Distinguem-se as brenhas dos matos pela presença acentuada de lianas entre as quais se contam a hera, a raspa-língua, a legação, a norça-preta e as madressilvas. Representam uma modificação do balcedo, de que guardam composição semelhante, distribuindo-se frequentemente pelos locais mais húmidos e sombrios, na base e nos flancos de ravinas fósseis, nas vertentes e depressões de maior altitude, ao longo de cursos de água, mesmo quando são temporários ou de regime torrencial.

As brenhas das ravinas têm composição florística um pouco diferente das restantes dependendo da água corrente dos cursos de água, seja superficial, seja alveol